“Ik vind het belangrijk om een open en eerlijk gesprek te voeren.”

Omgevingsadviseur René de Winter: “Ik vind het belangrijk om een open en eerlijk gesprek te voeren.”

Van het beschermen van de leefomgeving van dieren tot het voorkomen van overstroomde woningen, René de Winter staat voor diverse uitdagingen in zijn werk als omgevingsadviseur. Hij draagt graag bij aan projecten die de samenleving prettiger maken. Via Van Dijk Employment Services zet René zich als adviseur omgeving in voor waterveiligheidprojecten van het Hoogheemraadschap van Delfland.

Op het lijf geschreven
René is een betrokken en empathisch persoon, waardoor het werk als omgevingsadviseur hem goed past. Daarnaast houdt hij van structuur en maakt hij zaken graag concreet. De perfecte eigenschappen voor iemand die zich bezighoudt met omgevingsmanagement in onder andere waterveiligheid, geluidsoverlast, baggeren en waterkwaliteit.

Toch is dit niet het vakgebied waar René zijn carrière in begon. Na zijn opleiding Bouwkunde stroomde hij door naar Technische Bedrijfskunde, om meer op de processen en de organisatiekant te focussen en tegelijkertijd de affiniteit met techniek te behouden. Hij werkte een tijd binnen IPM-teams op projectmanagement en -beheersing, waar hij in aanraking kwam met omgevingsmanagement. Die tak sprak hem aan en hij besloot er een opleiding in te volgen, om vervolgens in 2018 aan de slag te gaan als adviseur omgevingsmanagement.

Afwisseling
René houdt van afwisseling in zijn werkzaamheden. Dat is een van de redenen waarom hij op 2 projecten tegelijk werkt, bij verschillende opdrachtgevers, bijvoorbeeld bij het ene project als projectbeheerser en bij het andere als omgevingsmanager.
René: “Ik vind het leuk dat ik meerdere opdrachten naast elkaar kan doen en ik denk dat dat ook heel goed werkt, omdat je zo een stukje kruisbestuiving kunt doen. Wat bij de ene organisatie een kracht is, kan een punt zijn waarop de andere organisatie nog kan groeien. Zo kan ik helpen binnen beide organisaties. En het houdt je zelf heel scherp.”

Uitdagingen
De waterveiligheidprojecten van het Hoogheemraadschap van Delfland waaraan René werkt richten zich op het ophogen en versterken van kades. De projecten verschillen van enkele honderden meters groene kade in een weiland tot een aantal kilometers achtertuinen of wegen die niet van Delfland zelf zijn. Hij gaat in gesprek met omwonenden, bedrijven, gemeenten en belangengroepen over de werkzaamheden en veranderingen en de gevolgen ervan. Het is zijn taak om de wensen, eisen en belangen van zowel het hoogheemraadschap als de belanghebbenden helder te krijgen en bij elkaar te brengen. Deze uitdaging maakt het werk voor René juist leuk: “Als je met respect, open en eerlijk het gesprek met iemand aangaat dan krijg je dat vaak terug. Het kan zijn dat je een andere mening, belang of standpunt hebt, maar dat hoeft niet per se te leiden tot een heftig conflict. Ik vraag me dan af: kunnen we die belangen misschien toch verenigen? Lukt dat niet, dan ga ik kijken welke processen of procedures er zijn om daarover in beroep te gaan of een beslissing te bewerkstelligen.”

Als René te maken krijgt met bezwaren tegen projecten, is het niet altijd meteen duidelijk wat de achterliggende redenen hiervan zijn. Om die te achterhalen voert hij veel gesprekken, vaak bij de mensen aan de keukentafel. De reden achter een bezwaar kan soms heel verrassend zijn. Het is belangrijk om nooit aannames te doen. “Soms is iemand bijvoorbeeld slecht ter been en moet er een oplossing komen voor vervoer tot aan de woning. Helaas kan je niet altijd alles oplossen, ook al voel je wel mee met de mensen. Als je de achterliggende reden kent, kan je wel beter uitleggen waarom iets niet kan en begrip tonen voor de situatie.”

Oplossingen
René is in zijn werk continu bezig met het naast elkaar leggen van belangen van het hoogheemraadschap en bijvoorbeeld omwonenden en het optimaliseren van de waterveiligheid. Ook krijgt hij te maken met wet- en regelgeving, zoals wanneer aanpassingen aan de natuur en de leefwereld van dieren nodig zijn.

Een voorbeeld van een project waaraan het team van René heeft gewerkt is het ophogen van een dijk bij een 200 jaar oude boerderij. De woning staat heel dicht op de kade, waardoor het moeilijk is om werkzaamheden uit te voeren waarbij er geen schade aan de boerderij ontstaat. “Er wordt normaal gesproken uitgegaan van een bepaalde daling van de bodem per jaar of per 10 jaar. Bij deze boerderij was de verwachting dat het daar flink zou zakken. We hebben historische metingen opgezocht en in alle archieven gekeken en daaruit bleek dat de bodem minder zakt dan wat er in de uitgangspunten stond. Daardoor hoeven we de dijk veel minder op te hogen en blijft de impact op de boerderij beperkt. Als de daling van de bodem groter zou zijn, zou het water van de dijk de woning in lopen als het hard regent. Nu loopt het netjes van de voordeur naar de sloot.”

Op de planning
René: “Binnenkort starten er een aantal nieuwe projecten waarbij we kades gaan ophogen die veel achtertuinen raken. Daar moeten dus veel gesprekken gevoerd worden. Het wordt een uitdaging om een balans te vinden tussen een efficiënte werkwijze en de ruimte om daadwerkelijk het gesprek te voeren. Daarnaast moeten we goed overzicht bewaren, zodat we weten wat er speelt op welk adres. Dat wordt een mooie combinatie tussen het persoonlijk contact en proces en structuur. We werken met meerdere adviseurs aan dit project en het is belangrijk dat we één lijn trekken in de gesprekken en goed afstemmen. Deze verschillende aspecten maken het werk erg interessant.”

René blijft zich graag ontwikkelen en is niet bang om nieuwe dingen op te pakken. De rol van omgevingsmanager heeft hij al een aantal keren opgepakt, en dat wil hij in de toekomst blijven doen. Daarnaast doet hij advieswerkzaamheden en bijvoorbeeld projectevaluaties. “Ik vind het leuk om aan projecten te werken, en de afwisseling tussen verschillende opdrachten is ook fijn. Ik wil steeds vaker die omgevingsmanagementrol oppakken en doorgroeien in de opgaves, dus in de complexiteit van de projecten of programma's. Dat doe ik met plezier in samenwerking met Van Dijk, want dat is eigenlijk altijd een warm contact geweest. Ik heb het idee dat Guido (Lamet, consultant) goed weet wat er speelt in de markt. Ik word benaderd als er kansen zijn en hij heeft goed in beeld wat voor mij interessant is en wat ik zou kunnen. Van Dijk is altijd professioneel, dus dat werkt lekker.”